Il pollo e il carbone

A cosa si pensa quando si sente parlare di carbone? Alle centrali elettriche o alla befana?
In Cina il carbone è sinonimo di ricchezza e sviluppo. La maggior parte dell'energia elettrica che alimenta le sfavillanti luci di Shangai e compagnia viene infatti prodotta mediante la combustione del carbone fossile, per la cui estrazione i minatori cinesi pagano tributi altissimi.
I dati numerici sono impressionanti.
Nel corso del 2005 sono 13'000 le ordinanze di chiusura temporanea degli impianti di estrazione per necessità di adeguamenti riguardanti la sicurezza e 9000 (!) le miniere chiuse per l'inadeguatezza dei sistemi di sicurezza.
Il conto in termini di vite umane è salatissimo: 90 minatori morti nell'ultima settimana nei vari incidenti occorsi, 70 nella precedente.
A confronto la mortalità dell'influenza aviaria è quasi nulla, eppure...